Пеностекло, которое в наши дни широко используется для теплоизоляции зданий и сооружений, было изобретено еще в начале прошлого века. Академик И.И.Китайгородский, изучая свойства силикатного стекла, открыл, что оно плавится при температурах около 1000оС, а при наличии газообразователя приобретает уникальную структуру в виде закрытых пор. Если такую массу постепенно остудить, она будет отличаться прочностью и устойчивостью к статическим нагрузкам. Это обусловлено тем, что давление газа внутри каждой из пор значительно ниже, чем атмосферное.
Позднее выяснилось, что уникальная структура пеностекла способствует прекрасному поглощению звуковых волн. Кроме того, материал имеет низкую теплопроводность.
Активное применение данного материала в теплоизоляции стен началось позднее (в середине прошлого века), в Канаде, а затем в Америке и Европе. Там высоко оценили эксплуатационные характеристики пеностекла, в том числе его экологичность.
В СССР же материал не получил широкого распространения, поскольку пеностекло стоимость имеет высокую.
В наши дни пеностекло активно используется для утепления жилых и нежилых зданий. Технологии производства шагнули далеко вперед, что позволило несколько удешевить сам процесс изготовления.
Материал, действительно уникален. В его составе нет органических соединений, а значит, он не может быть подвержен действию вредителей и грызунов.
Пеностекло отличается химической стабильностью, оно не взаимодействует с водой, кислородом и различными газами, не выделяет никаких вредных веществ в окружающую среду.
Кроме того, пеностекло имеет стабильную форму. Оно не сжимается и не расширяется при высоких и низких температурах, а так же их резкой смене. Пеностекло не горит, но плавится при температурах более 1000оС.
Современные технологии позволяют выпускать пеностекло любой конфигурации. Блочное пеностекло могут иметь сложную форму. Материал получается легким, не увеличивает нагрузку на несущие конструкции и фундамент.
В наши дни пеностекло производится в нескольких видах. Это блоки, гранулы и щебень из пеностекла. Первые применяют для теплоизоляции стен, крыш, подвальных помещений. Гранулированное пеностекло используют для утепления полов, потолков, как самостоятельный засыпной утеплитель и как наполнитель для легкого бетона. Щебень иногда применяют при строительстве дорог.
Для производства современного пеностекла использую как стеклянные отходы, так и природное сырье (трахит, сиенит, нефелин, обсидиан, вулканический туф).